Putnici u velikom dijelu istočnih Sjedinjenih Država u četvrtak su se pripremali za jedan od najopasnijih božićnih vikenda u desetljećima, s prognostičarima koji upozoravaju na "ciklon bombu" koji će donijeti obilan snijeg i jake vjetrove kako temperature budu padale.
Meteorolog Nacionalne meteorološke službe Ashton Robinson Cooke rekao je da se hladan zrak kreće istočno preko središnjeg dijela Sjedinjenih Država i da će oko 135 milijuna ljudi biti pogođeno upozorenjima o hladnom vjetru u nadolazećim danima. Letovi i općenito željeznički promet bili su prekinuti.
"Ovo nije poput snježnih dana kad ste bili dijete", upozorio je predsjednik Joe Biden u Ovalnom uredu u četvrtak nakon brifinga saveznih dužnosnika. "Ovo je ozbiljna stvar."
Prognostičari očekuju "ciklon bombu" - silovit sustav kada barometarski tlak brzo padne - tijekom oluje koja se formira u blizini Velikih jezera.
U Južnoj Dakoti, upravitelj za hitne slučajeve plemena Rosebud Sioux Robert Oliver rekao je da plemenske vlasti rade na raščišćavanju cesta kako bi mogli dostaviti propan i drva za ogrjev u domove, ali su suočeni s nemilosrdnim vjetrovima koji su na nekim mjestima uzrokovali snježne nanose veće od 3 stope. Rekao je da je pet ljudi umrlo u nedavnim olujama, uključujući prošlotjednu snježnu oluju. Oliver nije iznio nikakve detalje osim što je rekao da je obitelj u žalosti.
U srijedu su timovi za hitne slučajeve uspjeli spasiti 15 ljudi koji su ostali u svojim domovima, ali su morali stati u četvrtak rano ujutro jer se hidraulična tekućina na teškoj opremi zaledila pri vjetru od minus 41 stupanj.
"Bili smo malo uplašeni ovdje, samo se osjećamo malo izolirano i isključeno", rekao je demokratski zastupnik Sean Bordeaux, koji je rekao da mu je ponestalo propana za grijanje kuće koju je rezervirao.
Očekuje se da će temperature brzo pasti u Teksasu, ali državni čelnici obećali su spriječiti ponavljanje uragana iz veljače 2021. koji je opustošio električnu mrežu te države i ubio stotine ljudi.
Teksaški guverner Greg Abbott uvjeren je da država može podnijeti sve veću potražnju za energijom kako temperature padaju.
"Mislim da će se povjerenje steći tijekom sljedećih nekoliko dana jer ljudi vide da imamo ultra niske temperature i da će mreža moći lako raditi", rekao je novinarima u srijedu.
Hladno vrijeme proširilo se na El Paso i preko granice u Ciudad Juarez u Meksiku, gdje su migranti kampirali ili napunili skloništa čekajući odluku o tome hoće li Sjedinjene Države ukinuti ograničenja koja su mnoge spriječila da potraže sklonište.
U drugim dijelovima zemlje vlasti strahuju od nestanka struje i upozoravaju ljude da poduzmu mjere opreza kako bi zaštitili starije osobe, beskućnike i stoku te da odgode putovanja gdje god je to moguće.
Državna policija Michigana priprema se poslati dodatne policajce da pomognu vozačima. Uz međudržavni put 90 u sjevernoj Indiani, meteorolozi su upozorili na snježne oluje koje počinju u četvrtak navečer dok se ekipe pripremaju raščistiti do stope snijega. Oko 150 pripadnika Nacionalne garde također je poslano u pomoć putnicima zavejanim u Indiani.
Više od 1.846 letova unutar, u i iz Sjedinjenih Država otkazano je do četvrtka poslijepodne, prema web stranici za praćenje FlightAware. Zračni prijevoznici također su u petak otkazali 931 let. Zračne luke O'Hare i Midway u Chicagu, kao i zračna luka u Denveru, prijavile su najviše otkazivanja. Ledena kiša prisilila je Deltu da prestane letjeti iz svog središta u Seattleu.
U međuvremenu, Amtrak je otkazao uslugu na više od 20 ruta, uglavnom na srednjem zapadu. Usluge između Chicaga i Milwaukeeja, Chicaga i Detroita te St. Louisa, Missourija i Kansas Cityja obustavljene su tijekom Božića.
U Montani su temperature pale na minus 50 stupnjeva u Elk Parku, planinskom prijevoju na kontinentalnom pojasu. Neka su skijališta najavila zatvaranje zbog ekstremne hladnoće i jakih vjetrova. Drugi su skratili kaznu. Zatvorene su i škole, a tisuće ljudi ostalo je bez struje.
U poznatom snježnom Buffalu u New Yorku prognostičari su predvidjeli "oluju života" zbog snijega na jezeru, naleta vjetra do 65 mph, nestanaka struje i mogućnosti rasprostranjenih nestanaka struje. Gradonačelnik Buffala Byron Brown rekao je da će izvanredno stanje stupiti na snagu u petak, a očekuju se udari vjetra od 70 mph.
Denveru također nisu strane zimske oluje: četvrtak je bio najhladniji dan u 32 godine, s temperaturom u zračnoj luci ujutro na minus 24 stupnja.
Charleston, Južna Karolina, ima upozorenje na obalne poplave na snazi u četvrtak. Regija je popularna turistička destinacija zbog blagih zima koje podnose jake vjetrove i ekstremnu hladnoću.
Gazette je neovisan izvor lokalnih, državnih i nacionalnih vijesti u Iowi u vlasništvu zaposlenika.
Vrijeme objave: 30. prosinca 2022